DewaSport.asia – Ada hal menarik yang terlihat dalam launching Arema FC di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang, Minggu (23/2/2020). Selain pamer jersey baru, dari pemilihan nomor punggung juga ada kejutan.

Striker M. Rafli memakai nomor 10 di tim berjulukan Singo Edan itu untuk Liga 1 2020.

Padahal, striker asal Argentina, Jonathan Bauman saat dikenalkan jadi pemain Arema FC, sempat menginginkan nomor istimewa tersebut karena nomor punggung 10 identik dengan pemain bintang.

Musim lalu, nomor itu dikenakan oleh gelandang asal Mali, Makan Konate, yang kini hengkang ke klub rival, Persebaya Surabaya.

“Sejak kecil saya suka dengan nomor 10. Saya hanya satu kali saja minta nomor itu. Tapi, saat Bauman mau pakai, saya tak masalah,” ungkap Rafli.

Namun, pada akhirnya Bauman memilih nomor 32, dan manajemen Arema FC memberikan nomor 10 kepada Rafli.

“Sebenarnya tidak ada persaingan nomor, tidak juga saling dulu-duluan,” jelas pemain binaan ASIFA Malang itu.

Bisa dibilang kedua pemain saling respek dan tidak berebut nomor keramat tersebut. Sebenarnya, ada beban tersendiri bagi pemegang nomor 10 karena pemain itu diharapkan jadi andalan Arema.

Sebelum Konate, ada striker haus gol, Cristian Gonzales, yang mengenakannya selama lima musim. Sebelum itu, ketika Arema FC meraih juara ISL 2010, nomor 10 dikenakan gelandang lokal, Ronny Firmansyah.

Saat ditanya tentang beban memakai nomor 10, Rafli mengaku tetap rileks.

“Enggak ada beban kok. Bagi saya nomor sama saja,” jawabnya.

Rafli dianggap tidak berlebihan menggunakan nomor 10. Meski bukan pemain asli Malang, dia memulai karier sepak bola profesionalnya dengan Arema FC.

Kini dia juga terpanggil ke Timnas Indonesia senior. Meski musim lalu bukan pilihan utama, dia bisa tampil sebagai targetman maupun gelandang serang.