DewaSport.asia – Banyak jalan menuju Liga Champions. Hal itu harus tertanam dalam sanubari seluruh anggota skuad Arsenal. The Gunners memiliki alternatif yang sangat bagus yakni dari Liga Europa. Itu menjadi target realistis mengingat persaingan menembus empat besar terbilang ketat. Untuk mendapatkan tiga tiket tersisa, Mereka harus berjibaku dengan Tottenham Hotspur, Manchester United (MU) hingga Chelsea.

Berbeda dengan Liga Primer, kans Arsenal di Liga Europa terbilang lebih besar. Laurent Koscielny dkk telah berada di semifinal dan selangkah lagi menjadi juara sekaligus mengamankan tiket Liga Champions, musim depan. Keberhasilan Unai Emery menjuarai tiga trofi Liga Europa (2013–14, 2014–15,] 2015–16) bersama Sevilla jelas menjadi modal tersendiri.

Selain itu, Valencia yang menjadi lawan Arsenal di leg pertama semifinal, dini hari nanti bukanlah lawan asing. Seperti diketahui, Emery pernah menukangi Valencia periode 2008-2012. Pengetahuannya mengenai seluk beluk Los Che tentu keuntungan bagi Arsenal. Hal tersebut membuat Emery tetap tenang meski mengalami tiga kekalahan beruntun di Liga Primer.

Dia yakin The Gunners akan bangkit saat menjamu Valencia di Emirates Stadium. “Sejak awal musim, kami menyadari bahwa akan sangat sulit untuk menembus empat besar, meski peluang itu masih ada. Kami akan terus berjuang tanpa melihat tabel klasemen. Semifinal Liga Europa adalah motivasi besar kami,”tegas Emery dilansir france24.com

Dukungan penuh fans diharapkan menggelorakan semangat tempur Arsenal. Maklum, Emery dipastikan tidak diperkuat Aaron Ramsey, Rob Holding hingga Hector Bellerin. Sedangkan, Mesut Oezil dan Nacho Monreal yang absen saat Arsenal kalah 0-3 dari Leicester City, Minggu (28/4) diragukan tampil.

Sedangkan di sektor pertahanan, kapten Koscielny kemungkinan diturunkan sebagi starter bersama Sokratis Papastathopoulos. Sebagai juru gedor, Emery memiliki Pierre Emerick Aubameyang dan Alexandre Lacazette. Dari sisi statistik, Arsenal boleh percaya diri lantaran hanya mengalami dua kekalahan dalam enam pertemuan terakhir melawan Valencia di kompetisi eropa.

[insert_php] if (wp_is_mobile()) { echo ‘

‘; } [/insert_php]

The Gunners bisa sedikit bernapas lega karena sang tamu datang dengan kondisi yang tidak jauh berbeda. Valencia mengalami dua kekalahan beruntun di dua laga terakhir Primera Liga. Akibatnya, Los Che berjarak tiga poin dairi zona degradasi. Sementara itu wakil Inggris lainnya, Chelsea bertandang ke Commerzbank Arena, markas Eintracht Frankfurt di leg pertama semifinal.

The Blues datang bermodalkan dua hasil imbang di dua laga terakhir Liga Primer. Menurut pelatih Maurizio Sarri, Liga Europa dan empat besar Liga Primer sama pentingnya bagi Chelsea. Karenanya, dia bertekad memperpanjang catatan belum terkalahkan di Liga Europa, musim ini.

The Blues sangat percaya diri karena menjadi tim produktif di Liga Europa, musim ini dengan 30 gol. “Kami bertarung untuk empat besar Liga Primer dan semifinal Liga Europa. Kami telah menjalani musim yang baik. Sekarang, kami memiliki dua target yang ingin dikejar,”paparnya

Tetapi, misi Chelsea membawa pulang tiga poin tidak akan mudah. Pasalnya Eintracht juga taja. Tercatat, mereka berada di urutan kedua tim produktif Liga Europa musim ini dengan 28 gol. Kendati demikian, pelatih Adi Hutter menilai Entracht harus memperbaiki banyak hal terutama setelah ditahan tanpa gol oleh Herta BSC di Bundesliga, Sabtu (27/4).

Saya tidak puas dengan hasilnya. Kami tidak pernah menemukan ritme kami selama 90 menit melawan Herta. Kami memang masih berada di empat besar. tetapi mengambil hanya satu poin dari dua pertandingan kandang terakhir jelas tidak cukup. Namun demikian, saya masih optimis karena tim telah bekerja dengan sangat baik selama musim ini,”tandasnya