DewaSport.asia – Kapten Timnas Argentina Lionel Messi menyebut alasan timnya cuma menang tipis 1-0 atas Ekuador pada matchday pertama Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Amerika Selatan, Jumat (9/10/2020) pagi WIB. Bintang Barcelona itu mengatakan rekan setimnya masih grogi.

Ini merupakan kali pertama La Albiceleste kembali beraksi setelah hampir setahun vakum. Situasi tersebut tentu membuat Messi dan kawan-kawan sibuk menyatukan chemistry di laga tadi.

Sebab persiapan jelang pertandingan melawan Ekuador juga terbilang minim. Untungnya tim besutan Lionel Scaloni itu tetap mampu meraih kemenangan berkat gol semata wayang Messi dari titik putih pada menit ke-13. Hadiah penalti diberikan setelah Lucas Ocampos dijatuhkan Pervis Estupinan di kotak terlarang.

“Kami berharap level permainan akan terus berkembang karena sudah hampir setahun kami tidak main bareng. Ini pertandingan pertama kami setelah sekian lama dan rasa grogi membuat laga jadi rumit,” kata Messi usai laga dikutip dari ESPN.

Namun peraih Ballon d’Or enam kali itu tetap bersyukur bisa meraih poin penuh di laga perdana. Argentina kini duduk di posisi kedua klasemen berbekal 3 poin setara Uruguay di singgasana yang beberapa jam sebelumnya mengalahkan Chile 2-1.

“Penting untuk memulai dengan kemenangan. Karena kami tahu betapa sulitnya kualifikasi dan semua pertandingan akan sulit seperti ini,” ujarnya.

Selanjutnya pasukan Scaloni akan bertandang ke markas Bolivia di Estadio Hernando Siles, Rabu (14/10/2020) dini hari WIB. Mereka akan bermain di ketinggian 3.637 di bawah permukaan laut (mdpl) nyaris setara gunung tertinggi Jawa yaitu Semeru (3.676).

Messi patut hati-hati. Terakhir kali main di sana pemain kidal berusia 33 tahun itu mengalami altitude sickness hingga muntah di tengah pertandingan akibat lokasi lapangan yang terlalu tinggi.